Kirche San Sivino

Derzeit ist die Kapelle nicht öffentlich zugänglich und kann nicht besichtigt werden. Die Umgebung ist jedoch zu Fuß erreichbar und ist ein interessantes Ziel für alle, die Orte abseits der ausgetretenen Pfade erkunden möchten.

Die Kapelle San Sivino befindet sich in der Ortschaft San Sivino, im Ortsteil Gardoncino, im Gebiet von Manerba del Garda, umgeben von einer natürlichen Landschaft aus Feldern, Olivenhainen und Wegen, nicht weit vom südlichen Ufer des Gardasees entfernt.

Diese kleine, San Sivino geweihte Kirche verdankt ihre Berühmtheit der Legende des Müllers Marco und seinem Pakt mit dem Teufel, der der Überlieferung nach seine Abdrücke an der Kirchenwand hinterlassen hat.

Die Legende besagt, dass um 1200 ein Müller namens Marco aus dem Chiese-Tal in dieses Gebiet kam. Als er eine Wasserquelle bemerkte, die vom Hügel zum See hinabfloß, beschloss er, das Land zu kaufen, um dort eine Mühle zu bauen. Die Geschäfte liefen gut: Ein großer Teil der Bevölkerung von Moniga wurde von ihm versorgt, während der Rest von einem anderen Müller an der äußersten Grenze des Landes bedient wurde.

Nach zwei Jahren ging jedoch das Wasser aus. Die Arbeit stoppte und der rivalisierende Müller baute eine zweite Mühle. Marco wandte sich verzweifelt an San Sivino, aber ohne Erfolg. Dann beschloss er, den Teufel um Hilfe zu bitten, den er als Mönch verkleidet traf, gerade als er die kleine Kirche verließ. Trotz der Zweifel und Bedenken von Marco gelang es dem Mönch, ihn zu überzeugen: Im Tausch für seine Seele nach dem Tod würde er ihm reichlich Wasser garantieren.

Marco unterzeichnete den Pakt, indem er seine Hand auf einen Stein legte: Er spürte eine schreckliche Hitze in seinem Arm, schwarzer Rauch kam heraus und der Stein, der weich wie Wachs wurde, nahm den hohlen Abdruck der Hand auf. Dann stampfte der Teufel mit dem Fuß darauf und hinterließ einen scharfen und perfekten Abdruck. Der Mönch verschwand und an seiner Stelle erschien plötzlich ein wunderschöner Ritter, der eine glänzenden Stahlrüstung trug und auf einem prächtigen Pferd ritt, dessen Umhang mit Gold und Edelsteinen bestickt war. In feierlichem Ton befahl der Ritter Marco, das Geschehene nicht preiszugeben.

Der Müller erkannte sofort, dass er einen schweren Fehler gemacht hatte und suchte Zuflucht im Glauben: Er eilte zur Kirche, um den heiligen Sivino um Hilfe zu bitten, aber eine geheimnisvolle Kraft hinderte ihn trotz wiederholter Versuche daran, die Schwelle zu überschreiten. Als er zur Mühle zurückkehrte, sah er, dass der Kanal voller Wasser war und das Rad sich drehte. Die Arbeit lief wieder auf Hochtouren, was zum Bau einer zweiten Mühle und zur Ansammlung vieler Goldmünzen führte.

Eines Tages stürzte Marco jedoch von einer steilen Treppe, während er einen Sack Weizen auf den Schultern trug, was zu mehreren Brüchen führte. Nach Ansicht des Arztes gab es keine Hoffnung auf Heilung und so wurde ein Priester gerufen. Marco erzählte ihm seine ganze Geschichte, bat Gott um Vergebung und versprach, alle seine Reichtümer der Kirche zu vermachen. Als er in Gegenwart von Zeugen die Kirche zum Erben seines Vermögens ernannte und die Absolution erhielt, erschütterte ein höllischer Lärm das Haus: Eine Rauchsäule und Flammen kamen aus dem Kamin. Marco war tot.

Nachdem die Leiche gebettet war, suchte man im Haus nach dem Gold, aber es wurde nichts gefunden: Die Truhe war mit dem Teufel verschwunden. Der Priester, der verstanden hatte, dass man mit dem Teufel nicht verhandeln sollte, ließ ein Kreuz zwischen dem Abdruck der Hand und dem des Fußes in den Stein hauen.

Eine realistischere Annahme über die Herkunft dieser Abdrücke ist die von Fabio Gaggia, einem Experten für lokale Geschichte. Ihm zufolge symbolisierten sie einen Pakt, der 1530 geschlossen wurde, um eine Schuld zwischen der Gemeinde Padenghe (dargestellt durch den Fuß) und der Gemeinde Manerba (die Hand) zu begleichen, nachdem die Kosten für die Verteidigung gegen militärische Invasionen enorm waren. Die gleiche Hand, die an der Eingangstür eingemeißelt ist, könnte die fünf „Traktionen“ (also Unterteilungen) des Gebiets darstellen, das sich von diesem Ort aus erstreckt, und gleichzeitig denjenigen Glauben schenken, die annehmen, dass der Name Manerba von „Grashand“ und nicht von der Göttin Minerva stammt.

Das für die lombardischen rustikalen Kirchen typische Gebäude ist, besteht aus einem einzigen, längsgerichteten Kirchenraum mit einem einfachen, hüttenartigen Grundriss. Sie ist mit tragenden Umfassungsmauern und zwei Querbögen gebaut, auf denen ein freiliegender Holzbalken ruht, der das Satteldach trägt. Die ebenfalls übergiebelte Hauptfassade weist einen zentralen Rundbogen (heute geschlossen) und ein steingerahmtes Portal auf, ebenso wie die beiden Seitenfenster.

Auf der Südseite befindet sich ein ummauerter Eingang mit Steinpfosten, die merkwürdigen Abdrücke einer Hand, eines Fußes und eines griechischen Kreuzes enthalten: Laut einer lokalen Legende aus dem 13. Jahrhundert handelt es sich um wundersame Spuren, die von einem Heiligen hinterlassen wurden. Als Beweis für ein zusätzliches Bauwerk, das jetzt verschwunden ist, sind auch die Überreste eines Schreins zu sehen.

Im Inneren ist der Raum durch zwei große Bögen gekennzeichnet, von denen einer rund und der andere leicht spitzbogig ist und zur Apsis führt, die von einem Kreuzrippengewölbe bedeckt ist. Hinter dem Altar ist ein Fresko aus dem 17. und 18. Jahrhundert zu sehen, das einen Tabernakel mit zwei Heiligenfiguren und der Aufschrift „Ecce Sacerdos Magnus“ darstellt. In der Mitte befand sich ein Raum, in dem wahrscheinlich die geweihten Gaben aufbewahrt wurden.